Santubong: Pusat Perdagangan Kuno dan Seramik China

Ms JJJune 24, 20262 Mins read3

Santubong merupakan salah satu kawasan arkeologi terpenting di Malaysia yang menyimpan pelbagai bukti tentang kewujudan tamadun awal di Sarawak. Terletak di muara Sungai Sarawak berhampiran Kuching, kawasan ini pernah berfungsi sebagai pusat perdagangan antarabangsa yang menghubungkan Borneo dengan China, India dan rantau Asia Tenggara.

Penemuan ribuan serpihan seramik China, artifak logam serta tinggalan industri peleburan besi membuktikan bahawa Santubong memainkan peranan penting dalam jaringan perdagangan maritim sejak abad ke-7 hingga abad ke-13 Masihi.

Kajian arkeologi yang dijalankan di kawasan Santubong, khususnya di Sungai Jaong, Bongkissam dan Bukit Maras, menunjukkan bahawa kawasan ini pernah menjadi pelabuhan entrepot yang sibuk.

Kedudukannya yang strategik di pesisir pantai membolehkan pedagang dari pelbagai negara singgah untuk menjalankan aktiviti perdagangan. Barangan tempatan seperti kapur barus, sarang burung, lilin lebah, hasil hutan dan produk besi ditukarkan dengan tekstil, manik, tembikar dan seramik yang dibawa oleh pedagang asing.

Menurut penemuan terkini, kapal perdagangan dari China, Siam dan Vietnam dipercayai telah berlabuh di Santubong sejak abad ke-7 Masihi. Hal ini menunjukkan bahawa masyarakat Sarawak telah terlibat dalam perdagangan antarabangsa jauh lebih awal daripada yang disangkakan sebelum ini.

Salah satu bukti paling penting yang menunjukkan hubungan perdagangan antara Sarawak dan China ialah penemuan ribuan serpihan seramik China di kawasan Delta Sungai Sarawak, khususnya di Santubong. Seramik-seramik tersebut terdiri daripada tembikar dan porselin yang berasal daripada beberapa dinasti China seperti Dinasti Tang, Song dan Yuan.

Penemuan ini amat signifikan kerana seramik China pada zaman tersebut merupakan antara barang dagangan yang bernilai tinggi. Kehadiran seramik ini membuktikan bahawa pedagang China telah menjalinkan hubungan perdagangan yang aktif dengan penduduk tempatan.

Selain itu, jumlah seramik yang ditemui menunjukkan bahawa Santubong bukan sekadar tempat persinggahan, malah merupakan pusat perdagangan yang penting dalam laluan maritim Asia Tenggara.

Jabatan Muzium Sarawak turut menyatakan bahawa kebanyakan seramik yang ditemui di kawasan ini bertarikh antara abad ke-11 hingga abad ke-13 Masihi. Penemuan tersebut menjadi bukti kukuh bahawa pedagang dari China dan negara-negara lain telah datang ke Borneo untuk menjalankan aktiviti perdagangan sejak beratus-ratus tahun dahulu.

Selain seramik China, pengkaji turut menemui artifak lain seperti manik kaca, objek logam, tinggalan relau peleburan besi, batu ukiran serta artifak yang mempunyai pengaruh Hindu-Buddha. Penemuan ini membuktikan bahawa Santubong bukan sahaja menjadi pusat perdagangan, malah berfungsi sebagai pusat pertukaran budaya dan teknologi antara tamadun yang berbeza.

Malah, Santubong kini diiktiraf sebagai antara tapak arkeologi terbesar di Malaysia. Kajian yang dijalankan sejak tahun 1940-an telah menemukan ribuan serpihan seramik China dan sejumlah besar sisa peleburan besi yang menunjukkan kewujudan industri tempatan yang maju pada ketika itu.

Penemuan arkeologi di Santubong memberikan gambaran jelas tentang sejarah awal Sarawak sebagai sebuah wilayah yang aktif dalam perdagangan antarabangsa. Hubungan perdagangan dengan China bukan sahaja membawa masuk barangan dagangan, malah turut menyumbang kepada perkembangan ekonomi, budaya dan teknologi masyarakat tempatan pada zaman tersebut.

Oleh itu, usaha pemuliharaan tapak arkeologi Santubong amat penting bagi memastikan generasi akan datang dapat memahami sejarah kegemilangan Sarawak sebagai pusat perdagangan maritim yang pernah menghubungkan pelbagai tamadun dunia.

Santubong merupakan bukti nyata bahawa Sarawak telah terlibat dalam jaringan perdagangan antarabangsa sejak berabad-abad lamanya. Penemuan seramik China daripada pelbagai dinasti membuktikan kewujudan hubungan perdagangan yang erat antara Sarawak dan tamadun China.

Melalui kajian arkeologi yang berterusan, warisan sejarah ini bukan sahaja memperkayakan pengetahuan tentang masa lalu, malah mengukuhkan identiti Sarawak sebagai salah satu pusat tamadun maritim yang penting di rantau Asia Tenggara.