Sultan Tengah: Sultan Sarawak yang Dilupakan

Ms JJJune 24, 20262 Mins read12

Sejarah Sarawak tidak dapat dipisahkan daripada pengaruh Kesultanan Brunei yang pernah menguasai sebahagian besar wilayah di Borneo. Sebelum kemunculan pemerintahan keluarga Brooke pada abad ke-19, Sarawak berada di bawah naungan

Kesultanan Brunei selama beberapa abad. Dalam sejarah tersebut, terdapat seorang tokoh yang sering dilupakan, iaitu Sultan Tengah, putera kepada Sultan Brunei yang diangkat sebagai Sultan Sarawak pada tahun 1599. Baginda dikenali sebagai Sultan Sarawak yang pertama dan satu-satunya dalam sejarah Kesultanan Brunei.

Kisah pemerintahannya menjadi bukti kewujudan identiti politik Sarawak yang tersendiri sejak lebih 400 tahun lalu.

Sultan Tengah ibni Sultan Muhammad Hassan merupakan anak kepada Sultan Muhammad Hassan, Sultan Brunei yang memerintah dari tahun 1582 hingga 1598. Selepas kemangkatan ayahandanya, takhta Brunei diwarisi oleh abang baginda, Sultan Abdul Jalilul Akbar.

Menurut catatan sejarah Brunei, Sultan Tengah berasa bahawa baginda mempunyai hak terhadap takhta kerana dilahirkan sebagai putera daripada permaisuri diraja.

Bagi mengelakkan perebutan kuasa dalam kalangan kerabat diraja, Sultan Abdul Jalilul Akbar telah melantik Sultan Tengah sebagai pemerintah Sarawak. Pada tahun 1599, baginda ditabalkan sebagai Sultan Sarawak dengan kuasa autonomi untuk mentadbir wilayah tersebut.

Peristiwa ini menjadikan Sultan Tengah sebagai Sultan Sarawak yang pertama dalam sejarah. (Pusat Sejarah Brunei)

Sarawak ketika itu merupakan sebuah wilayah penting di bawah pengaruh Kesultanan Brunei kerana kedudukannya yang strategik di pesisir pantai Borneo. Selepas ditabalkan, Sultan Tengah memerintah dari kawasan Sungai Sarawak dan menjalankan pentadbiran sendiri walaupun masih mempunyai hubungan dengan Brunei.

Beberapa sumber sejarah menyatakan bahawa baginda memperkukuhkan hubungan diplomatik dengan kerajaan-kerajaan lain di Nusantara termasuk Sambas dan Sukadana di Kalimantan. Hubungan ini membantu mengembangkan pengaruh politik dan perdagangan Sarawak di rantau tersebut.

Menurut catatan tradisional Brunei dan Sarawak, Sultan Tengah pernah melakukan pelayaran ke beberapa wilayah di Borneo dan Kalimantan. Baginda turut menjalinkan hubungan dengan pemerintah tempatan melalui perkahwinan diraja dan kerjasama perdagangan.

Semasa berada di Sambas, baginda berkahwin dengan Puteri Surya Kesuma, anak kepada pemerintah Sambas. Hubungan kekeluargaan ini mengukuhkan kedudukan politik Sultan Tengah di rantau tersebut dan memperluaskan jaringan diplomatik antara Sarawak, Brunei dan kerajaan-kerajaan Melayu lain.

Pemerintahan Sultan Tengah tidak berlangsung lama. Menurut sumber sejarah Brunei, baginda mangkat sekitar tahun 1641 selepas berlaku perselisihan dengan salah seorang pengiringnya ketika dalam perjalanan pulang dari Sambas. Baginda dipercayai dimakamkan di kawasan Santubong, berhampiran Kuching.

Selepas kemangkatan baginda, Kesultanan Sarawak tidak diteruskan dan wilayah tersebut kembali berada di bawah pentadbiran Kesultanan Brunei. Oleh sebab itu, Sultan Tengah dikenang sebagai satu-satunya Sultan Sarawak dalam sejarah tradisional Brunei dan Sarawak

Walaupun nama Sultan Tengah tidak sepopular tokoh-tokoh lain dalam sejarah Borneo, baginda mempunyai peranan yang penting dalam pembentukan sejarah awal Sarawak. Pemerintahannya menunjukkan bahawa Sarawak pernah mempunyai status politik yang tersendiri di bawah pemerintahan seorang sultan.

Kisah Sultan Tengah juga menggambarkan hubungan rapat antara Sarawak dan Kesultanan Brunei yang telah berlangsung selama berabad-abad. Selain itu, kewujudan baginda membuktikan bahawa Sarawak telah memainkan peranan dalam jaringan politik dan perdagangan Nusantara jauh sebelum era pemerintahan keluarga Brooke yang bermula pada tahun 1841.

Sultan Tengah merupakan tokoh penting yang sering terpinggir dalam naratif sejarah Sarawak. Sebagai putera Sultan Brunei yang ditabalkan sebagai Sultan Sarawak pada tahun 1599, baginda telah meletakkan asas kepada sebuah pemerintahan yang unik dalam sejarah Borneo.

Walaupun pemerintahannya tidak berlanjutan selepas kemangkatan baginda, kisah Sultan Tengah kekal sebagai simbol hubungan erat antara Sarawak dan Brunei serta mencerminkan kewujudan identiti politik Sarawak sejak zaman silam.

Usaha mengangkat kembali sejarah baginda penting bagi memastikan generasi masa kini mengenali warisan dan akar sejarah negeri Sarawak yang kaya dengan pelbagai peristiwa dan tokoh bersejarah.