Sarawak Merdeka dalam Malaysia: Kisah 16 September 1963

Ms JJSeptember 9, 20262 Mins read7

Setiap tahun pada 16 September, rakyat Malaysia menyambut Hari Malaysia bagi memperingati pembentukan Malaysia pada tahun 1963. Namun, di sebalik tarikh tersebut tersimpan sebuah perjalanan sejarah yang panjang bagi Sarawak. Sebelum menjadi sebahagian daripada Malaysia, Sarawak telah melalui beberapa fasa pemerintahan dan perubahan politik yang akhirnya membawa negeri ini ke satu lembaran baharu pada 16 September 1963.

Sejarah Sarawak sebelum pembentukan Malaysia bermula jauh lebih awal. Selepas pemerintahan keluarga Brooke berakhir, Sarawak menjadi Tanah Jajahan Mahkota British pada tahun 1946. Sepanjang tempoh tersebut, perkembangan politik dan kesedaran tentang pemerintahan sendiri mula berkembang dalam kalangan masyarakat Sarawak.

Menjelang tahun 1960-an, masa depan Sarawak mula menjadi perhatian apabila muncul cadangan untuk membentuk sebuah persekutuan baharu yang dikenali sebagai Malaysia. Cadangan tersebut melibatkan Persekutuan Tanah Melayu, Sarawak, Borneo Utara atau Sabah, dan Singapura. Namun, pembentukan Malaysia bukanlah sesuatu yang berlaku dengan mudah kerana terdapat pelbagai pandangan serta kebimbangan dalam kalangan masyarakat dan pemimpin tempatan.

Bagi mengetahui pandangan penduduk Sarawak dan Borneo Utara terhadap cadangan tersebut, Suruhanjaya Cobbold ditubuhkan pada tahun 1962. Suruhanjaya ini menjalankan tinjauan untuk mendapatkan pandangan masyarakat mengenai pembentukan Malaysia. Hasil tinjauan tersebut kemudiannya menjadi salah satu asas penting dalam proses rundingan menuju pembentukan Malaysia.

Dalam perjalanan tersebut, kepentingan Sarawak turut diberi perhatian. Beberapa perkara berkaitan kedudukan dan hak Sarawak dibincangkan dalam rundingan sebelum pembentukan Malaysia. Perkara-perkara ini kemudiannya dikaitkan dengan Perjanjian Malaysia 1963 atau lebih dikenali sebagai MA63, yang ditandatangani pada 9 Julai 1963.

Sebelum 16 September tiba, Sarawak terlebih dahulu melalui satu lagi detik penting. Pada 22 Julai 1963, kuasa pemerintahan diserahkan kepada kerajaan Sarawak dan Stephen Kalong Ningkan menjadi Ketua Menteri pertama Sarawak. Peristiwa ini menandakan satu langkah penting dalam perjalanan Sarawak menuju pemerintahan sendiri.

Beberapa minggu kemudian, sejarah sekali lagi berubah.

Pada 16 September 1963, Malaysia secara rasmi dibentuk. Persekutuan Tanah Melayu, Sarawak, Borneo Utara dan Singapura bergabung untuk membentuk sebuah persekutuan baharu yang dikenali sebagai Malaysia.

Bagi Sarawak, 16 September 1963 membawa makna yang besar. Tarikh tersebut menandakan berakhirnya pemerintahan British terhadap Sarawak dalam konteks pembentukan Malaysia dan bermulanya perjalanan Sarawak sebagai salah satu wilayah dalam negara baharu tersebut.

Namun, sejarah ini sering menimbulkan kekeliruan apabila istilah “merdeka” digunakan untuk Sarawak. Sarawak mempunyai dua tarikh penting yang perlu difahami dalam konteks sejarahnya. 22 Julai 1963 berkaitan dengan pemerintahan sendiri Sarawak, manakala 16 September 1963 merupakan tarikh pembentukan Malaysia.

Kedua-duanya mempunyai makna yang berbeza, tetapi saling berkait dalam perjalanan sejarah Sarawak.

Hari ini, apabila rakyat Malaysia menyambut Hari Malaysia setiap 16 September, tarikh tersebut bukan sekadar memperingati pembentukan sebuah negara. Ia juga mengingatkan kita kepada perjalanan setiap wilayah yang membentuk Malaysia, termasuk Sarawak yang mempunyai sejarah, identiti dan pengalaman politiknya sendiri sebelum tahun 1963.

Perjalanan Sarawak menuju Malaysia adalah sebuah kisah tentang perubahan pemerintahan, suara rakyat, rundingan dan pembentukan sebuah masa depan baharu. Dari era Brooke, kepada pemerintahan British, pemerintahan sendiri pada 22 Julai 1963, dan akhirnya pembentukan Malaysia pada 16 September 1963, setiap detik meninggalkan kesan dalam sejarah negeri ini.

16 September 1963 akhirnya menjadi satu titik penting dalam perjalanan Sarawak — sebuah tarikh yang membuka lembaran baharu dan menghubungkan Sarawak dengan sejarah pembentukan Malaysia.